Canyoning nello Zion National Park con Arizona’s Troop 818
Justin Smith stava guardando in basso, molto in basso.
Negli ultimi due giorni, Justin, 15 anni, e altri cinque membri del Troop 818 di Scottsdale, Arizona, si erano arrampicati, calati in corda doppia, schiacciati, arrampicati, guadati e nuotati attraverso tre dei famosi canyon tortuosi dello Zion National Park.
Alla fine, erano all'ultimo test: una discesa in corda doppia libera di 100 piedi sul fondo del canyon - il giusto tipo di sfida per Justin.
'Ho paura delle altezze, quindi la mia parte preferita è stata uscire dalla mia zona di comfort', dice.
Il collega scout Miguel Mariscal, 16 anni, ricorda bene il momento: 'Tipo, stai facendo marcia indietro, e poi all'improvviso guardi in basso e vedi ...'
'Aria!' Ralph Mersiowsky, 13 anni, grida.
'Sì, solo aria', dice Miguel, 'e sai che non c'è nessun posto dove mettere i piedi, e il fondo sembra così lontano. Ma poi inizi a scendere ed è una sensazione incredibile. '
Le cose giuste
Il canyoning implica molte abilità Scout, tra cui escursionismo, arrampicata, nuoto, orienteering, pianificazione, lavoro con la corda, pronto soccorso, risoluzione dei problemi e persino un po 'di meteorologia. Per prepararsi al viaggio, i ragazzi hanno praticato escursioni e sono andati in corda doppia e arrampicata nei campi locali.
E hanno fatto i compiti.
Sapevano di portare vestiti ad asciugatura rapida, acqua in abbondanza e snack, nonché borse asciutte per un cambio di vestiti e attrezzatura. Le calzature consistevano in scarpe con abbastanza aderenza e supporto per l'escursionismo, ma abbastanza leggere per le nuotate ... e abbastanza vecchie che va bene se sono fangose, bagnate e forse un po 'strappate.
I caschi sono stati indossati prima di entrare in uno dei canyon e sono rimasti fino alla fine. I guanti proteggono le mani non solo per le doppie ma anche per l'arrampicata, il rinforzo e la negoziazione delle pareti abrasive del canyon.
Il primo giorno del loro viaggio, i ragazzi hanno affrontato il 12,3 miglia Orderville Canyon. Dopo un'escursione esposta al sole caldo, c'è stato un lungo finale attraverso diverse pozze di acqua fredda. Alcuni erano profondi solo fino alla caviglia, mentre altri richiedevano denti corti-
chiacchierando nuotata.
Video: Canyoning con Troop 818
'Questa è stata la parte più bella', dice Luke Rodriguez, 13 anni. 'Non sapevamo davvero dove saremmo andati e cosa avremmo visto.'
La ricompensa? Scenari eccezionali di roccia, luci e ombre uniti all'emozione di prendere confidenza con calate sempre più impegnative.
'Se non fossi stato un boy scout, non mi sarei mai sognato di fare qualcosa del genere, mai nei miei sogni più sfrenati', dice Ralph. 'Era così in alto lassù ... le parole non possono nemmeno descriverlo.'
Sicurezza in canyoning
Il canyoning è una grande avventura, ma con qualsiasi sfida ci sono potenziali pericoli che richiedono di essere preparati.
Esaurimento da calore e colpo di calore:Combatti il caldo limitando l'esposizione al sole, usando creme solari e mangiando snack, oltre a bere molti liquidi lungo il percorso. Bere senza mangiare può portare a un abbassamento del sale nel sangue, che è anche molto pericoloso.
Ipotermia:Evita i brividi indossando vestiti ad asciugatura rapida, portando un cambio di vestiti nella borsa asciutta e sgranocchiando quegli snack ad alta energia durante il viaggio.
Inondazioni improvvise:Le inondazioni improvvise possono essere causate da tempeste a molti chilometri di distanza, quindi è importante conoscere i modelli meteorologici della zona per il periodo dell'anno. Tieniti aggiornato con le previsioni per l'intera regione.
Una volta nel canyon, tieni d'occhio il cielo e fai attenzione a ciò che ti circonda. Conoscere alcuni dei segnali di una possibile inondazione improvvisa: accumulo di nuvole, tuoni, cambiamenti improvvisi nell'acqua da limpida a fangosa, detriti galleggianti e aumento del livello dell'acqua o forti correnti. Parte dell'essere consapevoli è identificare possibili vie di fuga lungo il percorso.
Spesso un'ondata improvvisa inizierà in piccolo prima di costruire rapidamente un'onda mostruosa. In un precedente viaggio a Sion, il canyoning della Truppa 818 è stato interrotto a causa di un temporale. Miguel Mariscal ha avuto modo di vedere cosa può succedere dalla sicurezza delle alture.
'Ho sempre pensato che un'alluvione improvvisa fosse l'acqua che saliva lentamente', dice. 'Ma immagino di aver dovuto imparare vedendo che è un'onda enorme che arriva e distrugge tutto. È potente e un po 'interessante, ma è anche pericoloso e un po' spaventoso quanto potente possa essere la natura. '
Informati prima di andare
Le unità con i giovani che hanno almeno 13 anni possono partecipare al canyoning, insieme ad attività correlate come l'arrampicata in piombo, la speleologia e l'arrampicata su neve e ghiaccio. Le unità che partecipano a queste attività devono utilizzare un istruttore con formazione da un'organizzazione riconosciuta a livello nazionale che forma istruttori di arrampicata. Le BSA National Camping Schools non addestrano direttori di arrampicata e istruttori in arrampicata su piombo, arrampicata su neve e ghiaccio, speleologia o canyoning.
Salite in sicurezzaè la procedura dei Boy Scouts of America per organizzare attività di tipo arrampicata. Dai un'occhiata a scouting.org .
Foto di Trek di Troop 818
